《七武士》阐释了在那个混乱危险的年代社会等级观念的崩溃和落后传统的不合理性,也质疑了武士与土匪以及善与恶的区分。
影片一开始,武士的首领郎兵卫装扮成和尚解救了一个被劫持的儿童。一伙农民为他的无私和勇敢所折服,请他去保卫他们的村子免受土匪侵扰。他又召集了六个武士一起前往。在土匪到来之前,他们巩固了村子的防御并把村民训练成民兵。不久后一场袭击与反袭击的惊心动魄的血腥战斗就展开了。
农民选择武士对抗土匪只不过是因为武士比起土匪来稍好而已。一旦土匪被赶跑了,武士也就没有存在的必要了。影片结尾特意渲染了这样的场景:当幸存的三个武士离开时,既没有喝彩也没有奖赏,农民们在劳作。
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