1895年,纽约,哥伦比亚大学的副教授亚历山大·哈德金博士,人近中年却仍抱有着孩童一般的好奇心和求知欲,满脑子旁人看来稀奇古怪的理论。这些理论从来得不到校长的赏识,总是被看作“不切实际的幻想”而打入冷宫。纵使如此,亚历山大还是决定自行建造一部时间机器来向世界证明--人类完全可以在时空中穿梭旅行。
为了避免冒然改变过去所可能造成的逻辑混乱和时空崩塌,哈德金全力着手飞向未来的计划。整个建造过程都进展得非常顺利,亲手建造的机器终于完美地启动,时间如流水般划过,世界以惊人的速度变化,时间旅程展现出一幅幅奇丽而又壮观的景象。时间机器载着他成功地抵达了第一个目的地--2005年的纽约。