谁会想到，一段上个世纪的情缘竟然把生活在现时代的一对男女牵到了一起，这个凡俗世界上就经常会有这样离奇美妙的爱情故事。
罗兰·密歇尔是个靠奖学金为生的美国学者，他生活在英国伦敦，研究课题是维多利亚时期的著名诗人拉尔夫·亨瑞·艾什——一个以写充满欢乐情绪的爱情诗而闻名的大家；
毛德·贝丽是个才华横溢但有点儿因循守旧的书呆子型女学究，她的研究对象克里斯特贝尔·拉莫特——与艾什同时代但名气稍逊于他的一位女诗人。
按照文学史书上的记载，艾什和拉莫特一生之中只在一次晚宴上见过一面，从此就再没有过任何联络。然而，密歇尔和贝丽却在无意中同时发现两堆封存已久的情书，这些情书证明：当时已经有了家室的艾什和号称“贞洁的老处女”的拉莫特是一对秘密情侣！
为了证实这个推断，贝丽和密歇尔两人仔细研究着情书中的每一个细节，追寻着两位诗人的足迹从故纸堆里来到了一个个充满异国情调的秘密幽会地……渐渐地，一段世纪情史清晰地展现在两个学者眼前，而另一段现时代的传奇爱情也在两人不经意中慢慢萌芽、成长起来——两个异国的学者因一对上世纪的情人走到了一起……
[幕后]
本片改编自著名作家A.S.拜亚特(A.S. Byatt)1990年的小说《财产：一段浪漫史》，该小说获得过当年的美国布克奖(Booker Prize)。早在本片开始运作之前，有曾经过不止一个导演打过这本小说的主意，其中包括西德尼·波拉克这样的名导。但是一个令人棘手的问题一直困扰着诸位导演，使小说迟迟没有登上银幕，这个问题就是：如何让小说中现代爱情故事这条线看起来更吸引人？因为这条线的大多数时间里，男女主角都在读书、研究——这样的情节看起来太令人烦闷了。
不过，这样的难题对于有点鬼才的尼尔·拉布特来说好像根本不称其为问题，这位小有名气的独立制片导演只用了一个简单的美人计——搬出格温妮丝·帕尔特罗来吸引眼球，问题就迎刃而解了。看来，三十六计学得好的老外大有人在啊。
说起格温妮丝，本片已经是她第四次饰演英国人了。在前不久接受美国“今夜娱乐”(Entertainment Tonight)节目采访的时候，格温妮丝坦言第一次需要在银幕上说英国口音时(出演《艾玛》一片)自己非常紧张，着实苦练了一番才敢开口。不过，现在她对此已经熟练多了，用她的话说“只要不用穿古装紧身衣”任何英国影片“尽管放马过来”！
最后，对于故事情节还有一点需要解释一下：小说和影片中提到的诗人拉尔夫·亨瑞·艾什是个虚构的人物，英国文学史上根本没有这么一号，广大国内影迷千万不要误会了。哦，还有，本来制片商有意请拉尔夫·菲因斯扮演艾什的，但不知何故该计划破产——可惜呀，和笔者一样喜欢菲因斯gg的女生们要失望了。
[评论]
和往常一样，本片目前得到的来自影评人们的评论，既有有理有力、真心实意的赞赏，也有证据确凿且言之诚恳的批评。
前者以《首映》杂志为代表。它给本片打了最高分，理由是导演尼尔·拉布特对一古一今两条叙事线索的处理非常巧妙，使两条线索揉和的非常自然——这是本片的要害，能处理好就是硬功夫。
后者则直接指出：拉布特将他以前导演独立制作影片时的风格——硬冷、诡异——带到了本片中，人们可以感觉出他一直在有意避免煽情的元素——大概是不想落入爱情片的俗套吧。可是这样的处理让人觉得两个主人公之间的关系发展得太跳跃了，刚刚还是一片死海，没两分钟就如胶似漆了……
咳，这年头，是个人就敢对电影评头论足(诸如笔者之流)，导演真是难做啊！(编辑：Rhythm
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